Không còn khả năng đi tiếp ở AFC Champions League, Viettel quyết định tung ra đội hình phụ với nhiều cầu thủ dự bị nhằm mục đích cọ xát, rèn luyện bản lĩnh trước đối thủ sừng sỏ Ulsan Hyundai. Dẫu vậy, thê đội 2 của đội bóng áo lính gồm thủ môn Thế Tài, hậu vệ Thanh Bình, tiền vệ Ngọc Sơn cùng song tấu ngoại binh Pedro Paulo, Bruno Matos… đã chơi tốt và nỗ lực ở 45 phút đầu tiên.
Bằng chứng là Viettel đã tạo ra một số pha dứt điểm đáng chú ý trong hiệp 1. Phút thứ 5, Trương Tiến Anh tung cú sút xa vọt xà ngang Ulsan Hyundai. Ba phút sau, ngoại binh Bruno Matos dứt điểm bằng chân trái về góc thấp nhưng không thắng được thủ môn đội bạn. Đến phút 18, lại là Bruno Matos thử tài thủ thành Jo Hyeon Woo với cú sút phạt hiểm hóc ở cự ly trên 30 mét.
Viettel nỗ lực giữ sạch lưới trong hiệp 1 trước Ulsan Hyundai
Bên cạnh sự cố gắng trong khâu tấn công, hàng thủ của Viettel cũng có một vài pha phòng ngự đáng chú ý. Phút 25, thủ môn Quàng Thế Tài chặn đứng pha đánh đầu trong tư thế rất trống trải ở trước vòng 5m50 của Hinterseer. 10 phút sau, thủ thành dự bị của Viettel tiếp tục băng ra ngăn cản pha thoát xuống khéo léo và ra chân chớp nhoáng từ Kim Ji Hyun. Việc đội hình phụ của Viettel nỗ lực phòng ngự và tấn công trước lực lượng hùng hậu bên phía Ulsan Hyundai trong hiệp 1 có thể xem là bất ngờ và đáng khen ngợi.
Sau giờ nghỉ, Ulsan Hyundai bắt đầu tăng tốc và tấn công dồn dập lên cầu môn Viettel. Chỉ đúng 3 phút sau khi hiệp 2 bắt đầu, đại diện Hàn Quốc đã có bàn khai thông thế trận. Một mình Valeri Qazaishvili đi bóng vượt qua 3 cầu thủ Viettel trong vòng cấm địa trước khi dứt điểm chìm về góc xa đánh bại thủ thành Thế Tài.
6 phút sau, Ulsan Hyundai nhân đôi cách biệt. Từ một pha tấn công bên cánh trái, bóng được treo vào vừa tầm để ngoại binh Hinterseer băng vào đánh đầu tung lưới Viettel, nâng tỷ số lên 2-0. Có hai bàn dẫn trước, Ulsan Hyundai chủ động nhường thế trận cho đại diện Việt Nam.
Trong vòng 10 phút (từ phút 60 đến 70), Viettel có một vài pha tấn công đáng chú ý dựa trên nỗ lực của ngoại binh Bruno Matos. Song những pha dứt điểm sau cùng của cầu thủ người Brazil đều không đưa bóng đi trúng khung thành. Một cơ hội đáng chú ý khác dành cho Viettel đến ở phút 83. Hoàng Đức cắt được bóng ở trung tuyến và thực hiện cú sút xa bất ngờ khi thấy thủ môn Jo Hyeon Woo dâng lên. Đáng tiếc là pha dứt điểm của Hoàng Đức không thể chuyển hoá thành bàn thắng đẹp mắt.
Viettel thua chung cuộc 0-3 trước Ulsan Hyundai
Nỗ lực kiếm bàn danh dự của Viettel bất thành. Họ thậm chí còn phải nhận bàn thua ở phút 86, khi cầu thủ vào sân thay người Oh Se Hun khống chế bóng điệu nghệ từ đường chuyền bên cánh phải của đồng đội trước khi loại bỏ thủ thành Thế Tài để ấn định chiến thắng 3-0.
Thất bại trước ĐKVĐ AFC Champions League được xem là dự báo trước với Viettel. Đội bóng áo lính vẫn còn cơ hội giành chiến thắng để tạm biệt giải đấu, khi đối thủ của họ chỉ là đội bét bảng Kaya FC. Nhưng ngay cả có 3 điểm trước Kaya, Viettel cũng chỉ có chung cuộc 6 điểm. Đồng nghĩa, đội bóng này hết cơ hội vượt qua kỷ lục 7 điểm ở AFC Champions League từng tồn tại suốt 17 năm của HAGL.
Đội hình thi đấu
Ulsan Hyundai: Jo Hyeon Woo, Bul Thuis, Vako, Ji Hyun (Oh Se Hun 72'), Bitgaram (Shin Hyung Min 72'), Sungjoon (Lee Chung Yong 80'), Myong jin (Park Yong Woo 80'), Tae Hwan, Hinterseer, Hong Chul, Kim Kee Hee (Lim Jong Eun 45').
Viettel: Thế Tài, Duy Thường (Hoàng Minh 83'), Văn Thiết, Tiến Anh (Trọng Hoàng 83'), Thanh Bình, Văn Hào (Caique 59'), Abdumuminov, Bruno Matos (Hoàng Đức 78'), Trọng Đại, Ngọc Sơn, Pedro Paulo (Mạnh Dũng 59').
Trọng Ân (tổng hợp)