Chelsea bước vào trận gặp Everton với nỗi ám ảnh mang tên Covid-19, khi họ mất 3 cầu thủ cho mặt trận tấn công là Romelu Lukaku, Timo Werner và Callum Hudson-Odoi - những người đã có kết quả xét nghiệm dương tính. Chính điều này khiến HLV Thomas Tuchel chỉ có thể điền tên 8 cầu thủ dự bị, trong đó có 2 thủ môn.
Tuy nhiên, những cái tên còn lại trong đội hình của Chelsea vẫn được đánh giá rất cao so với các đồng nghiệp bên phía Everton, đội bóng cũng vắng nhiều trụ cột, đặc biệt là tiền đạo Richarlison và HLV Rafa Benitez cũng chỉ có... 7 cái tên ngồi trên ghế dự bị, hầu hết trong số đó đều là những cầu thủ rất vô danh và không quen tên với NHM.
Jordan Pickford có 9 tình huống cứu thua trong trận đấu
Tất nhiên, với đội hình được đánh giá vượt trội, Chelsea nhanh chóng chiếm lĩnh thế trận, liên tục đẩy cao đội hình và bắn phá khung thành thủ môn Jordan Pickford. Trong 45 phút đầu tiên của trận đấu, The Blues nắm giữ quyền kiểm soát bóng luôn trên ngưỡng 70%, thực hiện rất nhiều những tình huống dứt điểm và theo thống kê, thủ môn Pickford đã có 6 pha cứu thua để giúp Everton bước vào giờ nghỉ với kết quả hòa không bàn thắng.
Kịch bản trong hiệp 2 cũng không có quá nhiều thay đổi, khi Chelsea là đội tấn công và Everton co cụm phòng ngự, thỉnh thoảng có vài tình huống phản công nhưng không gây được nguy hiểm. Thế trận bế tắc của trận đấu khiến NHM có mặt trên sân Stamford Bridge cảm thấy sốt ruột trước khi bộ đôi tuyển thủ Anh, Reece James và Mason Mount phối hợp ăn ý với nhau để lần đầu tiên trong trận đấu đánh bại Pickford mở tỷ số ở phút 70.
Mount ghi bàn ở trận thứ 4 liên tiếp nhưng không thể giữ lại 3 điểm cho Chelsea
Thế nhưng, sự thiếu tập trung nơi hàng thủ của Chelsea lại một lần nữa bộc lộ khiến khung thành thủ môn Edouard Mendy bị đánh sập. 4 phút sau bàn thua, từ một tình huống cố định, hậu vệ sinh năm 2002 Jarrad Branthwaite trong lần hiếm hoi được đá chính đã có pha băng vào đệm bóng rất nhanh sau cú đá phạt chính xác của Anthony Gordon.
Jarrad Branthwaite ghi bàn trong lần hiếm hoi được ra sân
Quãng thời gian gần 20 phút cuối trận, bóng gần như chỉ lăn bên phần sân của Everton nhưng trong một ngày thi đấu xuất sắc, thủ thành Pickford tiếp tục làm nản lòng các cầu thủ Chelsea để đảm bảo Everton có được trận hòa quý giá rời sân Stamford Bridge. Với kết quả này, Chelsea đang dần thất thế trong cuộc đua vô địch, khi đã kém đội đầu bảng Man City 4 điểm và kém đội đứng thứ 2 là Liverpool 3 điểm.
Đội hình thi đấu
Chelsea: Mendy; Azpilicueta (Chalobah 79'), Silva, Rudiger; James, Loftus-Cheek (Barkley 65'), Jorginho, Alonso (Saul 65'); Ziyech, Mount, Pulisic
Everton: Pickford; Holgate, Branthwaite, Keane, Godfrey; Kenny, Doucoure, Andre Gomes (Gbamin 71'), Gordon; Iwobi; Simms (Dobbin 62')
* Ở trận Liverpool vs Newcastle tại vòng 17 Ngoại hạng Anh, đội bóng của HLV Juergen Klopp đã ngược dòng giành chiến thắng 3-1 trên sân nhà Anfield. Với kết quả này, Liverpool tiếp tục duy trì khoảng cách 1 điểm trên BXH so với Man City.
Trong trận đấu sớm của vòng 17, Man City đã vùi dập Leeds 7 bàn không gỡ. Với kết quả đó, họ tiếp tục dẫn đầu tại Premier League với 41 điểm, tạm bỏ xa Liverpool với khoảng cách 4 điểm. Thế nên, đội quân của HLV Juergen Klopp bước vào trận đấu rạng sáng nay với quyết tâm bằng mọi giá phải giành chiến thắng trước Newcastle. Nếu không, The Reds sẽ bị Man City “cắt đuôi” trong cuộc đua tới chức vô địch.
Liverpool không có sự phục vụ của Van Dijk và Fabinho vì nhiễm Covid-19 trong màn tiếp đón Newcastle trên sân nhà Anfield. Với sự vắng mặt khá đáng tiếc từ bộ đôi này, Liverpool nhập trận không được suôn sẻ. Ngay phút thứ 7, Shelvey sút xa hiểm hóc từ sai lầm của Thiago, đưa Newcastle vượt lên.
Để thua trước, Liverpool đẩy cao đội hình tấn công và tạo ra sức ép lớn về phía khung thành Duravka. Phút 21, Jota gỡ hòa 1-1 cho Liverpool sau pha dứt điểm cận thành.
4 phút sau, Shelvey - cựu cầu thủ Liverpool và là tác giả bàn mở tỷ số - đã "tặng quà" cho CLB cũ với pha chuyền về tai hại giúp Mane có cơ hội thoát xuống dứt điểm. Dubravka cản được pha sút bóng đầu tiên nhưng Salah có mặt kịp thời đá bồi thành bàn. Tỷ số được nâng lên 2-1 cho Liverpool. Trước khi hiệp 1 kết thúc, Salah còn có một cơ hội rõ ràng khác để ghi cú đúp, nhưng anh lại dứt điểm ra ngoài.
Sang tới hiệp 2, Liverpool với lợi thế dẫn bàn chủ động chơi chậm còn Newcastle có một vài pha lên bóng nhưng không thể uy hiếp cầu môn Alisson.
Ở thời điểm cuối trận, Liverpool tìm được bàn thắng thứ 3 nhờ công của hậu vệ Alexander-Arnold với cú sút xa không thể cản phá, ấn định thắng lợi 3-1 cho Liverpool. Với kết quả này, Liverpool có 40 điểm và vững vàng ở vị trí thứ 2 trên BXH Ngoại hạng Anh 2021/22 sau Man City (41 điểm), đồng thời đã có nhiều hơn đội xếp sau Chelsea 3 điểm.
Đội hình thi đấu Liverpool vs Newcastle
Liverpool: Alisson, Alexander-Arnold, Matip, Konate, Robertson, Oxlade-Chamberlain (Keita 74'), Thiago (Milner 90'), Henderson, Mane, Salah (Firmino 74'), Jota.
Newcastle: Dubravka, Manquillo, Schär, Lascelles, Lewis (Ritchie 15'), Shelvey, Hayden, Murphy, Fraser (Willock 87'), Joelinton, Saint-Maximin (Wilson 79').
Trọng Ân (tổng hợp)