Trận đấu giữa Cincinnati và Inter Miami đã có khởi đầu vô cùng thận trọng tới từ cả 2 đội. Inter Miami là đội đã chơi chủ động hơn trong những phút thi đấu đầu tiên và tạo ra một số tình huống đáng chú ý về phía khung thành đội chủ nhà, tuy nhiên chưa có cơ hội nào thật sự rõ ràng được tạo ra.
Trong khi đó Cincinnati luôn chủ động lựa chọn lối chơi rình rập và đã được đền đáp với bàn thắng ngay ở phút thứ 18 do công của Acosta, các hậu vệ Inter Miami đã phá bóng không chính xác và cầu thủ người Argentina không bỏ lỡ để ghi bàn thắng mở tỉ số. Thừa thắng xông lên, Cincinnati tự tin chơi áp sát tầm cao khiến cho sai số từ các đường chuyền bên phía Inter Miami xuất hiện, thậm chí nếu như tận dụng thành công cơ hội thì Cincinnati đã có thể nhân đôi cách biệt. Ở những phút thi đấu sau đó, đội bóng bang Florida dần lấy lại thế trận và tạo ra nhiều cơ hội nguy hiểm hơn, đáng tiếc là không có được bàn thắng gỡ hòa. Hiệp 1 khép lại với tỷ số 1-0 nghiêng vệ Cincinnati.
Sang đến hiệp 2, Cincinnati càng chơi càng cho thấy được vì sao họ đang xếp thứ nhất BXH miền Đông MLS vào lúc này. Phút thứ 53, tiền đạo Brandon Vazquez có cút hiểm hóc về phía góc trái khung thành đánh bại thủ môn Callender và nhân đôi cách biệt cho Cincinnati. Bị dồn vào thế khó, Inter Miami đã phải có những sự điều chỉnh về mặt nhân sự nhằm tìm bàn thắng.
Cuối cùng, nỗ lực của Inter Miami cũng được đền đáp với bàn thắng của tiền đạo Campana. Xuất phát từ tình huống đá phạt, Lionel Messi tiếp tục có đường chuyền đẳng cấp để cầu thủ người Ecuador có bàn thắng rút ngắn tỷ số. Sau đó, Inter Miami liên tục chơi áp đảo đối thủ nhưng đã hoàn toàn tỏ ra bế tắc cho đến những phút cuối cùng. Lại là Lionel Messi với đường chuyền thượng hạng và Campana tiếp tục được điền lên bảng điểm số với bàn thắng gỡ hòa 2-2 khiến cho trận đấu phải đi vào hiệp phụ.
Lionel Messi dù đã đứt chuỗi ghi bàn nhưng vẫn kịp để lại 2 kiến tạo ở trận đấu này. Nguồn: Getty
Ở hiệp phụ thứ nhất, cầu thủ vào sân thay người là Jussuf Martinez đã tỏa sáng với bàn thắng giúp cho Inter Miami lần đầu tiên trong trận đấu vươn lên dẫn trước với tỷ số 3-2. Cầu thủ người Venezuela đã có tình huống chạy chỗ thông minh, băng xuống và dứt điểm đánh bại thủ môn của Cincinnati. Tưởng chừng như chiến thắng đang rất gần với thầy trò HLV Martino thì đội chủ nhà bất ngờ có bàn thắng gỡ hòa 3-3 do công của Yuya Kubo, hiệp phụ thứ 2 kết thúc và 2 đội phải giải quyết thắng thua bằng loạt sút luân lưu cân não.
Bước vào lượt sút luân lưu, cả Cincinnati và Inter Miami đều thực hiện thành công trong 4 lượt sút đầu tiên. Bước ngoặt đến từ tình huống sút phạt đền thứ 5 của Nick Hagglund khi bị thủ thành Callender từ chối, trong khi đó Benjamin Cremaschi bên phía Inter Miami đã thực hiện thành công tình huống phạt đền của mình, qua đó ấn định chiến thắng chung cuộc 5-4 trên chấm phạt đền.
Trọng Ân (tổng hợp)