Schalke bước vào trận đấu này với sự vắng mặt của hàng loạt cái tên đang chú ý như Matija Nastasic, Benjamin Stambouli, Jean-Clair Todibo, Salif Saneé, Omar Mascarell, Suat Serdar, Amine Harit hay Rabbi Matondo...
Trong khi đó, Bayer Leverkusen cũng chẳng có sự phục vụ của Exequiel Palacios, Lars Bender và Karim Bellarabi. Tuy nhiên, sự trở lại của trụ cột Kai Havertz đã tiếp thêm niềm tin giúp Leverkusen nuôi hi vọng đánh bại Schalke.
Tuy nhiên, Schalke mới là CLB sở hữu cơ hội đáng chú ý đầu tiên khi ngay ở phút thứ 2, Weston McKennie dứt điểm đầy uy lực từ ngoài vòng 16m50 khiến thủ thành Lukas Hradecky phải đấm bóng cứu thua. Ahmed Kutucu lập tức lao vào đá bồi nhưng không thể đưa bóng vào lưới.
Những phút sau đó, thế trận trên sân trở nên cân bằng hơn. Leverkusen dù được đánh giá nhỉnh hơn nhưng lại thi đấu thiếu sắc bén. Niềm hi vọng số 1 của họ là Havertz hầu như không để lại dấu ấn nào đậm nét. Do khả năng chuyển hóa cơ hội thành bàn thắng của đôi bên quá tệ mà hiệp 1 khép lại với kết quả hòa 0-0.
Caligiuri dứt điểm thành công trên chấm 11m
Bước sang hiệp 2, Schalke nỗ lực đẩy cao đội hình hòng tìm kiếm bàn thắng khai thông bế tắc. Phút 50, trọng tài sau khi tham khảo VAR đã cho Schalke được hưởng quả 11m sau tình huống trung vệ Edmond Tapsoba dùng tay chơi bóng. Trên chấm 11m, tiền vệ Daniel Caligiuri đã ghi bàn mở tỷ số cho Schalke.
Thời gian tiếp theo, Leverkusen cố gắng đẩy cao đội hình và gia tăng sức ép lên phần sân đối phương. Nhưng trong ngày hàng thủ Schalke thi đấu tập trung và quyết tâm, Leverkusen đều không thể thành công.
Tưởng như Leverkusen sẽ phải ra về tay trắng thì đến phút 81, tỷ số bất ngờ được cân bằng 1-1 sau tình huống đá phản lưới nhà của hậu vệ Juan Miranda bên phía Schalke.
Chỉ giành được 1 điểm trước Schalke nhưng chừng đó là đủ để Leverkusen lọt vào top 4 với 1 điểm nhiều hơn so với M'Gladbach (57 so với 56). Trong khi đó, Schalke đứng thứ 9 khi có 39 điểm.
* Ở trận đấu kết thúc trước đó vài giờ, Augsburg đã giành trọn 3 điểm trước chủ nhà Mainz nhờ pha lập công đến từ trung phong Florian Niederlechner ngay từ phút thứ nhất.
Trọng Ân (tổng hợp)