Dự án “Tăng cường hệ thống khuyến nông để áp dụng hệ thống canh tác và kỹ thuật trồng trọt hiệu quả hơn cho nông dân nghèo ở đồng bằng sông Cửu Long ” (gọi tắt là Dự án cây có múi JICA) do Nhật Bản hỗ trợ kinh phí thực hiện tại 5 tỉnh: Tiền Giang, Vĩnh Long, Trà Vinh, Sóc Trăng và Bến Tre.
Tại Bến Tre, Sở Nông nghiệp và Phát triển nông thôn thành lập Ban Quản lý Dự án cây có múi JICA và triển khai thực hiện ở huyện Mỏ Cày Bắc. Năm thứ nhất, dự án chọn 3 hộ dân ở hai xã Thạnh Ngãi và Tân Phú Tây để triển khai mô hình mẫu với diện tích 1,7ha, hỗ trợ cây giống, phân bón, thuốc bảo vệ thực vật trong thời gian 5 năm. Năm thứ hai, dự án tiếp tục chọn thêm 10 hộ dân ở xã Thạnh Ngãi, Tân Phú Tây, Phú Mỹ và Hưng Khánh Trung A tham gia mô hình mẫu, với diện tích 5,4ha hỗ trợ chi phí cải tạo đất theo thiết kế vườn; cây cam giống và ổi sạch bệnh, cây trồng chắn gió và phân bón, thuốc bảo vệ thực vật trong thời gian 2 năm.
Nông dân tham gia mô hình mẫu đầu tư công lao động cải tạo vườn (đốn bỏ những cây trồng không hiệu quả), đắp mô, trồng và chăm sóc vườn cây mô hình. Trái thu hoạch thuộc về nông dân, chỉ hỗ trợ mẫu phục vụ cho công tác nghiên cứu khi cần thiết.
Hiện Ban Quản lý Dự án cây có múi JICA Bến Tre đang phối hợp cùng lãnh đạo 8 xã: Phú Mỹ, Tân Phú Tây, Phước Mỹ Trung, Thạnh Ngãi, Tân Thanh Tây, Hưng Khánh Trung A, Hòa Lộc và Thành An (Mỏ Cày Bắc) để tiếp tục triển khai mô hình, ưu tiên cho hộ nghèo ham thích trồng cam, có diện tích đất tối thiểu 0,25ha, trong đó có ít nhất một lao động trực tiếp chăm sóc mô hình. Hộ dân tham gia dự án sẽ được nhận các khoản hỗ trợ như 13 hộ dân đã tham gia, trong thời gian 2 năm.
Phát biểu tại Hội nghị sơ kết hiệu quả thực hiện Dự án cây có múi JICA tại Bến Tre năm 2011 và kế hoạch thực hiện năm 2012, ông Võ Văn Rô Oăn, ở ấp Ông Trung, xã Thạnh Ngãi, là một trong 3 nông dân tiên phong tham gia mô hình mẫu cho biết, dự án đã hỗ trợ thiết kế vườn, cung cấp cây giống trong nhà lưới, sạch bệnh và được trồng vào thời điểm rầy chổng cánh (trung gian truyền vi khuẩn bệnh vàng lá gân xanh - Greening); hướng dẫn trồng cây mật độ thưa, tỉa cành và tạo tán để thuận lợi trong quản lý sâu bệnh; đất trước khi trồng cây được bón phân lót, sau đó bón phân bổ sung và bón thúc để đảm bảo sự sinh trưởng và phát triển của cây. Dự án hỗ trợ kỹ thuật trồng cây ổi xen trong vườn cam để xua đuổi rầy chổng cánh. Hiện vườn cam của ông đã ngăn ngừa được bệnh vàng lá Greening nguy hiểm. Ông Võ Văn Rô Oăn bày tỏ sự tin tưởng khi được tham gia dự án; đồng thời kêu gọi các hộ dân trồng cam mạnh dạn tham gia dự án để hưởng lợi.