Đã có rất nhiều âu lo cho TP.HCM trong giai đoạn nước rút lượt đi khi họ thi đấu không ổn định. Đội bóng do HLV Chung Hae Sung dẫn dắt có thể thi đấu thăng hoa khi các trụ cột có được phong độ cao. Nhưng khi các ngòi nổ tậm tịt thì lập tức khiến các nhà đương kim á quân lâm vào thế bế tắc. Đó là chưa kể, khi hành quân đến sân của HL Hà Tĩnh, đội khách còn bị tổn thất nặng nền về lực lượng. Bộ đôi trung vệ Hữu Tuấn-Diakite và đặc biệt chân sút Amido khiến cho HLV Chung Hae Sung phải vào vai “thợ hàn”.
Công Phượng thi đấu bế tắc trước hàng thủ được tổ chức tốt của HL Hà Tĩnh
Theo đó, 2 cầu thủ thường xuyên ngồi ghế dự bị là Ngọc Thịnh-Viết Phú được lắp vào đá trung vệ. Trong khi đó, tuyến trên Xuân Nam có tên trong đội hình xuất phát thay thế cho Amido. Với đội hình sứt mẻ nghiêm trọng nên dù những phút đầu tiên chủ động tấn công về phía sân nhà của HL Hà Tĩnh nhưng TP.HCM đã sớm vấp phải sự bế tắc. HLV Phạm Minh Đức biết sức mạnh của TP.HCM nên đã bố trí đội hình chơi thấp và sử dụng nhiều tình huống bóng dài. Trong khi đội khách đang loay hoay tìm đường vào khung thành thủ môn Quang Tuấn thì phút 36, pha đánh biên khá hay bên phải được Văn Minh tự tin đi bóng trước khi chuyền vào trong cho Bruno tung người dứt điểm. Cú sút của chân sút chủ nhà quá hóc hiểm và thủ môn Tiến Dũng không còn cách nào khác phải vào lưới nhặt bóng.
TP.HCM không có chân sút Amido nên hàng công đội khách đã bất lực hoàn toàn trước sự tập trung cao của hậu vệ HL Hà Tĩnh.
Bị dính đòn hồi mã thương, đội TP.HCM gồng lên tấn công nhằm tìm kiếm bàn gỡ. Trên thực tế, Văn Thành và Công Phượng đã có 2 tình huống dứt điểm thoải mái trong vòng cấm địa đối phương nhưng vẫn không thể khuất phục được thủ môn Quang Tuấn. Sang hiệp 2, Huy Toàn được tung vào sân nhằm tạo nên sự đột biến bên trái cánh.
TP.HCM có đôi chút khởi sắc về thế trận nhưng phải nói rằng việc thiếu vắng Amido khiến cho hàng công của đội khách không tạo nên nhiều áp lực về khung thành đối phương. Kể cả khi Công Phượng được rút ra nghỉ bằng phương án Quang Nam nhưng trước hàng thủ được tổ chức tốt của HL Hà Tĩnh, các chân sút đội khách bất lực hoàn toàn. Thậm chí, hàng thủ rách nát của đội khách đã suýt chút nữa phải trả giá khi Bruno, Tuấn Hải liên tục bắn phá và nếu như không có sự xuất sắc của thủ môn Tiến Dũng thì đội khách đã phải nhận thêm bàn thua.
TP.HCM nhỉnh hơn hoàn toàn về quyền kiểm soát bóng (61% so với 39%) và tung đến 6 cú dứt điểm (HL Hà Tĩnh chỉ có 2) nhưng đội khách vẫn ra về trắng tay. Thắng 1-0 ngay trên sân nhà, HL Hà Tĩnh đã tạm thời giải được cơn khát chiến thắng trong khi đó, ngôi thứ 2 trên BXH của TP.HCM đang bị lung lay dữ dội.
Đội hình xuất phát
HL Hà Tĩnh: Quang Tuấn, Hoàng Anh, Bruno, Tuấn Hải, Văn Hiệp, Santos, Văn Nam, Văn Minh, Văn Vĩ, Văn Công, Trung Học.
TP.HCM: Tiến Dũng, Tùng Quốc, Viết Phú, Yong Duk, Ngọc Đức, Phi Sơn, Xuân Nam, Văn Thuận, Ngọc Thịnh, Công Phượng, Văn Thành.
* Ở trận đấu khác, giành chiến thắng với tỷ số thuyết phục 3-1 trước Quảng Nam, HAGL đã tạm thời leo lên vị trí thứ 3 trên bảng xếp hạng sau 10 trận đã đấu.
Những cơ hội ăn bàn đầu tiên trên sân Pleiku lại thuộc về Quảng Nam. Tuy nhiên, Pinto lại quá vụng trong dứt điểm để 2 tình huống trống trải được đồng đội tạo ra lại trôi qua một cách đáng tiếc. Hơn hết, cách chấp nhận dâng cao đội hình ngay sau tiếng còi khai cuộc của đội bóng xứ Quảng ẩn chứa hiểm họa khó lường khi mà HAGL dù chơi trên sân nhà, cũng không đẩy mạnh tấn công. Đó là chiến thuật mà ông Lee Tae Hoon giăng ra kể từ đầu mùa và đem đến sự thành công gần như tuyệt đối.
Với một hàng thủ chắp vá, chỉ cần chịu áp lực là có thể “gãy” nên hiểm nguy lại xuất hiện ngay từ đầu trận cho Quảng Nam sau khi Pinto bỏ lỡ 2 cơ hội ăn bàn khá rõ ràng. HAGL sở hữu 2 tiền đạo Chevaughn và đặc biệt là Văn Toàn có tốc độ bứt phá rất xuất sắc.
Trước một hàng thủ yếu ớt của Quảng Nam, sức mạnh và tốc độ của 2 chân sút bên phía chủ nhà đã được phát huy. Từ đường chuyền của đồng đội, Văn Toàn bứt tốc, buộc Mạnh Toàn phải phạm lỗi trong vòng cấm, dẫn đến quả 11m. Từ chấm phạt đền, Văn Thanh đã không bỏ lỡ cơ hội để đưa đội nhà dẫn điểm ở phút thứ 10.
Không chỉ tình huống dẫn đến bàn thua, các hậu vệ của Quảng Nam chơi khá vất vả sau đó để cản phá những đường lên bóng nhanh và chính xác của HAGL. Tuy vậy, các chân sút của đội chủ nhà, nhất là Chevaughn đều không chuyển hóa thành công để đào sâu cách biệt.
HAGL (trắng) thắng thuyết phục Quảng Nam.
Cục diện tiếp tục diễn ra trong hiệp 2 khi HAGL vẫn tạo được nhiều pha sóng gió hơn nhưng không thể ghi bàn. Bên kia chiến tuyến, Quảng Nam đẩy cao đội hình để hy vọng tìm kiếm bàn gỡ khi bị đẩy vào thế khó. Và những nỗ lực của đoàn quân ông Đào Quang Hùng đã được đền đáp khi trong một pha phối hợp khá đẹp mắt ở phút 64, Kebe dứt điểm tung lưới thủ môn Bửu Ngọc.
Những tưởng khi trận đấu trở lại vạch xuất phát, đội bóng xứ Quảng sẽ chơi tập trung, bắt người tốt hơn. Tuy nhiên, một lỗi khác trong hàng thủ đã khiến cho Quảng Nam phải lần thứ hai vào lưới nhặt bóng ở phút 72.
Các hậu vệ của đội khách bị hút theo hướng bóng, bắt 2 cầu thủ khác mà quên đi Tuấn Anh đang di chuyển rất trống trải. Bằng một ánh mắt quan sát tinh tế, Văn Toàn chuyền ngược trở lại để Tuấn Anh cứa lòng nâng tỷ số lên 2-1 cho đội nhà.
Dấu chấm hết được đặt cho Quảng Nam 10 phút sau khi Chevaughn tung cú dứt điểm sệt, hạ gục thủ môn Văn Cường. Trong bàn thắng này, Văn Toàn tiếp tục ghi dấu ấn bằng đường chuyền để chân sút ngoại này lập công.
Giành chiến thắng giòn giã với tỷ số 3-1, HAGL tạm thời leo lên vị trí thứ ba trong lúc, Quảng Nam tiếp tục đứng yên vị ở cuối bảng.
Đội hình ra sân
HAGL: Bửu Ngọc, Văn Thanh, Trọng Sáng, Memovic, Hồng Duy, Quang Nho, Ngọc Quang, Xuân Trường, Tuấn Anh, Văn Toàn, Chevaughn.
Quảng Nam: Văn Cường, Mạnh Toàn, Hữu Phước, Văn Tâm, Thanh Trung, Hồng Sơn, Pinto, Huy Hùng, Như Tuấn, Anh Hùng, Kebe.
Trọng Ân (tổng hợp)