Vị thành niên nhìn chung là thế hệ công dân khỏe mạnh, có những cơ hội và sự lựa chọn ngày càng cao. Vì vậy, họ là một lực lượng mạnh mẽ để tạo ra sự thay đổi. Tuy nhiên, bên cạnh đó một số lớn vị thành niên vẫn bị đe dọa bởi những nguy cơ về phương diện sức khỏe và sự phát triển để hoàn thiện bản thân. Họ cũng thiếu thông tin cần thiết về những nhu cầu để có sức khỏe tốt của mình và thiếu sự tiếp cận với các dịch vụ chăm sóc sức khỏe.
Tâm sự của một người mẹ ở tuổi 17: -“ Cô đã có thai được 6 tháng”- bác sĩ nói. Thế là tôi sắp sửa có một đứa con. Tôi không biết mình phải làm gì, mà thậm chí tôi không hề biết về điều đó…”
Tôi thông báo với bạn trai rằng tôi đã có thai. Anh ấy chẳng nói gì, chẳng giúp đỡ gì và cũng chẳng hứa là anh ấy sẽ cưới tôi. Cha mẹ, ông bà tôi chẳng đồng tình với kết cục của tôi như vậy. Những lời quở trách và kết tội dai dẳng của mọi người khiến cho tôi cảm thấy đơn độc. Vì sự kiện ấy tôi đành phải bỏ học. Tôi buồn chán đến mức không còn tha thiết sống, nhưng vì tôi nghĩ đứa bé trong bụng tôi vô tội nên tôi cố lên. Gia đình tôi không muốn để hàng xóm biết tôi có thai nên đưa tôi lên TP. HCM để sinh con. Tôi may mắn khi sinh con không gặp khó khăn gì, nhưng con tôi rất yếu ớt, nó phải điều trị khá lâu tại bệnh viện trước khi về nhà. Gia đình bạn trai tôi sau đó cũng nhanh chóng chấp nhận con tôi. Tôi đi làm bồi bàn vào buổi tối ở nhà hàng Sài Gòn để kiếm tiền và tiếp tục theo học. Lương tháng của tôi chỉ đủ nuôi tôi chứ không đủ cho hai mẹ con. Tôi không đủ thời gian chăm sóc con và tôi cũng biết rằng nó không được chăm sóc tốt. Chuyện này xảy ra khi tôi chỉ có 17 tuổi. Bây giờ thì tôi đã 22 tuổi. Tôi vẫn giữ bí mật về việc tôi có một đứa con, vì nếu tôi nói ra thì liệu có ai cảm thông với tôi không? Cuộc sống là một cuộc vật lộn đầy khó khăn, nhưng tôi vẫn hy vọng vào một tương lai tốt đẹp hơn.
Nhiều vị thành niên đã có sinh hoạt tình dục, đa số những lần quan hệ như vậy có nguy cơ cao. Bởi vì vị thành niên do thiếu kiến thức và kỹ năng thương lượng với bạn tình để đạt được hành vi tình dục an toàn, hoặc bởi bị ảnh hưởng của ma túy và rượu. Vị thành niên lại ít được tiếp cận với những phương tiện bảo vệ họ chống lại những vấn đề về tình dục và sức khỏe sinh sản không an toàn.
Vị thành niên lạm dụng rượu và ma túy vì nhiều lý do, trong đó phải kể đến như áp lực của bạn bè đồng lứa, hay để đối phó với những vấn đề khó khăn trong cuộc sống và vì thiếu thông tin, hiểu biết cũng như sự chỉ dẫn về hậu quả của việc lạm dụng rượu và ma túy. Mặt khác, vị thành niên còn bị lạm dụng và bị ảnh hưởng từ người khác (cha mẹ, anh em, họ hàng, bạn bè, hàng xóm, v.v…) do họ là những người lạm dụng những chất trên. Đó là hoàn cảnh làm ảnh hưởng đến những hành vi của vị thành niên.
Vị thành niên rất cần những người trưởng thành như là cha mẹ, giáo viên, người đứng đầu của cộng đồng, những người hoạch định chính sách yêu thương, nuôi dưỡng, chỉ bảo và giúp đỡ. Vị thành niên có khả năng muốn nói lên những nhu cầu, cũng như những vấn đề về sức khỏe của mình. Người lớn phải gương mẫu và tạo cho họ một môi trường an toàn và thuận lợi. Để tạo ra môi trường như vậy, là phải giáo dục và giúp các gia đình đáp ứng nhu cầu của vị thành niên. Vị thành niên muốn mình được nghe. Chúng ta nên lắng nghe ý kiến của họ?.