Tuần trước tại Doha, Aslan Karatsev cùng với Andrey Rublev đã giành chức vô địch Qatar Open 2021, và đó cũng là danh hiệu ATP đôi nam đầu tiên của hai tay vợt Nga khi đánh cặp với nhau.
Nhưng tuần này, họ đứng ở hai phía đối đầu nhau trong trận tranh vé chung kết giải ATP 500 ở Dubai. Trước trận, Andrey Rublev đang sở hữu mạch 23 trận thắng liên tiếp ở giải ATP 500, xếp thứ hai sau Roger Federer với chuỗi 28 trận. Tuy nhiên, chuỗi trận bất bại ấn tượng đó đã bị cắt đứt bởi người đồng đội Aslan Karatsev.
Sau hai giờ 12 phút ra sân, Aslan Karatsev ghi tới 41 điểm winner và tạo ra 16 cơ hội có break-point, trong đó có bốn lần tận dụng thành công, trước khi kết thúc trận đấu với chiến thắng ấn tượng 6-2, 4-6, 6-4.
Kỳ tích đó đã đưa tay vợt hạng 42 thế giới trở thành người đầu tiên đến Dubai nhờ vé đặc cách đã lọt vào chung kết kể từ sau Thomas Muster năm 1997.
"Đây thực sự là một trận đấu nhọc nhằn trước đối thủ khó chơi", Aslan Karatsev - người đã chơi trận bán kết Australian Open 2021, nói sau trận. "Andrey đang đạt phong độ cao khi cậu ấy chưa thua một trận nào ở giải ATP 500 suốt một năm qua. Mọi thứ chỉ được định đoạt ở một hoặc hai điểm cách biệt. Tôi rất vui khi giành thắng lợi".
Ở trận chung kết sắp tới, Aslan Karatsev sẽ gặp Lloyd Harris sau khi tay vợt Nam Phi đánh bại hạt giống số ba Denis Shapovalov 6-7(5), 6-4, 7-6(6), để lần đầu tiên trong sự nghiệp góp mặt ở chung kết một giải ATP 500.
Chiến thắng đó cũng là trận thắng thứ bảy liên tiếp, tính cả hai trận vòng loại của tay vợt 24 tuổi đang xếp hạng 81 thế giới. Đồng thời, nó đưa Lloyd Harris trở thành tay vợt đầu tiên dự giải từ vòng loại đã đi đến tận chung kết.
Trận chung kết Dubai Tennis Championships 2021 giữa Aslan Karatsev và Lloyd Harris sẽ diễn ra vào lúc 22h00 ngày 20/3. Đây cũng là cuộc gặp đầu tiên giữa hai người.
Trọng Ân